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另一人道：“大老爷英明，刚才的推断入情入理绝对是实，只是那老太婆执意要认下这桩死罪，却也是无法啊！”还有人道：“这老婆婆好生可怜，舍命替女儿担了杀人罪责，却换不来半个好脸色，哎！”更有人奇道：“为何常婆要打自己闺女呢，有人说‘爱之深恨之切’，恐是这里面尚有许多事情呢！”
小菊耳闻众乡亲对她这般言语，顿感心中拥塞，这才知什么叫‘民心所向’，想到自己丑事被大白于天下，即便是逃过了杀人重罪，怕是也难在此立足了，当下里惶恐不迭却又不知所措，口中不禁支吾道：“你你们这”“孟安，你说此乃报应，所指为何，速速讲来！”骆文斌用手点指堂下问道。孟安经方才责打之虞，此间更不敢执拗堂上大老爷，刚想言语却见常婆正自凄苦万状的望向他，心中踟蹰半晌，还是抬头禀告道：“这这小菊是孟老爷之”
便在此时，常婆突然站起身来，鼓足平生气力大喝道：“莫要再审了！昨日之事乃犯妇所为，便是到了阴曹地府，老奴也是这般说法，请大人趁犯妇尚在人世之际速速决了此案，老奴只求速死！”
这一声喝叫语惊四座，登时将孟安言语止住，且四下里议论声也为之一歇。“呵呵哈哈哈！”须臾间骆老爷竟大笑开来，笑罢言道：“犯妇常婆，汝方才喝下之酸梅汤不过是本县使人自内堂取来的一杯普通汤水，其间并不曾有毒。
汝也自称粗通医理，应知若是真个砒霜入口当在一半时辰之内腹痛如绞四肢抽搐浑身麻痹，此等症状汝此时可曾有的？是故，我等有的是时间听汝细细分说呢！”
“啊！”常婆大惊失色，凝神细查方才感到周身并无任何不妥之处，这才念及方才那证物的出处。料来昨夜大火，怕是真金也给炼化，何来什么残存的证据，自己真是糊涂透顶！
此时骆知县更侃侃言道：“常婆、小菊，汝二人哪个是杀人真凶哪个恣意袒护，本县定要审验清楚，方对得起昨日大火之中葬身的一众百姓！”“啊！”一声惊叫系出自小菊口中。方才那杯‘毒水’送至面前，这丫头便似在劫难逃一般，惶惶间仿佛看到断头台上刽子手的鬼头钢刀。
不想危难之时常婆舍身相救，免了她灭顶之灾。死中得活的她一直幸幸然暗中偷笑，什么生身母亲，什么名誉节操，什么荣辱前程，与生死之事比起来都似微不足道。
故此甚至有些得意忘形，竟将自身未婚成孕珠胎暗结之事拿出来与方氏数说，更对一旁一而再再而三回护自己的亲母置若罔闻。心底里不自禁想着，自身犯下的杀人罪责由旁人顶了。
时下里她身中剧毒时刻无多，待片刻之后常婆身死，更是死无对证，自身便可逃过这滔天罪责。任旁人数说，料来再无证人证言，哪个能耐她何？然此间世事多乖，竟是急转直下，那汤水之中竟然未有毒药。
而常婆保全了性命，时刻一久或受刑不过，难保不将实情吐露出来，到时候自己便要身临地狱，受那万劫不复之苦，想到这里小菊不免大叫出声，满面乞怜悲苦望向常婆，那眼神似在言道：“娘亲救我！”
“不必多费唇舌，老奴不畏死，奈何以死惧之！便是诸般酷刑皆用在我身上，老奴也万难改口，杀人之事便是我一人所为，大人你省去了吧！”常婆高扬脸面，颤声喝道。
骆知县冷冷观之，突地惊堂木响声一作，吩咐道：“左右，将这刁妇与我拿下！本官好言于汝，你却不招，恣意回护有罪之人，真是不知国法森严我堂上刑罚不利！”
说话间两名差役冷着脸便要过来挟持，要将这老妇人架上行刑。常婆面色惨然，侧脸观向地上小菊，双眸中泪花隐隐，目光里充满爱怜，蔼声和道：“小菊我儿
娘亲带你来此人世，无力养你教你，为娘罪莫大焉，只得以此一命偿还抚育之责，此后你当好自为之，为娘去了！”
言罢见差人即道，突地拔足奔去，用尽平生仅存全部气力，合身探头撞在了龙书案案角之上，登时间头骨震裂，红白尽出，软倒小菊眼前。
众人不想此老妇人性情竟如此刚烈，为袒护女儿先是抢来饮毒，后得悉自身无虞，唯恐受刑不过招供出来，竟是自寻了短见。要知草木兽禽皆是生灵无不贪生，人尤为甚。
一时意气用事寻死觅活者有之，为大义舍生取义者有之，然但叫其侥幸未死，无不感生命之可贵，绝难再有取死之人。
然此老妇虽知腹内无毒，却无丝毫偷生之念，竟是旦夕间另寻死路。当是时堂上堂下齐声惊呼，便是那心死神灭般的方氏也不自禁叫出声来，门外一众乡亲更是哄然喧嚣。
那两名欲来缉拿常婆的差役，更楞柯柯呆立当场，不知该何去何从，齐齐仰头望向堂上知县。
骆文斌经此一事也深感意外，更生怜悯，颇悔不该如此急于求成，害了这一可怜人性命不说，更使得此案陷入僵局。
“你你这大逆不道的畜生！”孟安怒喝一声，跌跌撞撞跪爬来到常婆身前，见这老妇满面鲜血，染得斑白发髻片片殷虹，双目紧闭气若游丝，显见已是不久于人世。‘啪’一记耳光重重击在小菊面上，孟安怒不可遏追悔不迭，叫道：“畜
畜生，她是汝亲生母亲，是为你而死，难道你就无半点恻隐吗，真个是禽兽不如！”非只是他，便是门外旁观之人对小菊这般做法亦自不免大为不满，一人愤愤道：“此女枉为人女，亲娘死在眼前竟无半点反应，确个禽兽都不如！”
另一人切齿道：“确是如此，倘我有此逆女，必早于我打死了，哪容她活在世上！”更有人大叫出声：“骆青天，判了这贱人死罪如何，我乡亲自为你作证！公道自在人心，此人绝对罪有应得！”
其实小菊并非无动于衷，只不过事起突然，常婆这一撞大大出乎她的意料。她受家境背景左右，常年来养成了自私贪欲之习性，内心深处根本不信这世上尚有肯为其他人舍死忘生的蠢货，故此全未曾想过常婆这生身母亲竟肯为自己舍命，一时之间尚在五里雾中浑然不知为何会如此这般。
“啊！”孟安一记耳光打得她身子一栽扑倒于地，纤手抚着俏脸惊叫一声。刚刚撑起上身，却听得如此多怒骂言语，正是众口一词，对自己鄙夷到了极点，这才想起那常嫲嫲此时尚且躺在冰冷地上。
小菊仓仓跪爬几步，来至常婆面前，眼见此一慈和老妪，现如今已是奄奄一息，那满头满脸的血污，那不住抽动的嘴角，那无力抬起却又不住抖动的粗糙手掌，那布满血渍鲜明非常的额角皱纹，无不在用力捶打着她的心房。
便是铁石之人亦会为其所动，当下小菊俯身捧起常婆身躯，双眼泪光盈盈，朱唇颤动，唏嘘唤道：“常嫲嫲不不，娘亲娘亲！”
常婆已是弥留生气无多，听得呼唤微微张开双眼，尚且想要抬起手臂却不可得，只待小菊敛住她的手放在其脸庞，这才万分爱怜的轻抚着，苍白面上泛起一丝勉强的和蔼慈笑。
良久奋力侧头面朝孟安，言道：“安安叔，莫莫要责难她，此事与小菊与小菊无无干，日后日后还请看在老老奴面上，请你请你多加照照料。我儿年幼，有甚行为不妥不妥之处，你便是她的长辈，打打也打得骂也骂得！”
孟安近前两步悲从中来，哀声应道：“我我尽力而为便了，然然嘿！”说话间斜眼向堂上撇去，那自然是说：“然此间命案尚未了结，骆老爷未申便可轻易放过小菊！”
可面对将死之人，叫他这些言语怎生出口？不知是小菊泪水滴在脸上，抑或人之将死回光返照所致，常婆突地睁开双眼，竟是抬起了另一只手按在小菊肩头，颤抖着大声急道：“儿啊，听为娘一句话，算是好叫我死之后得以瞑目。
你速速将腹中胎儿打掉，孟守礼他他是你是你同父异母的兄长！”此言一出小菊登时瞪大了双眼，双唇亦自张开，似有什么将要问出，然口中话语却无法出于唇齿，缓缓转头望向一边的孟安。
孟安此时亦悲不自胜，泣泣哽咽道：“是当年老爷便是那偷香窃玉之人，此后老夫人知悉此事，这才要将当时还是婴孩的你急急送走，后来老爷思念你这亲身骨肉，曾多次遣我暗中打探，我这才知个中情由！”
小菊突闻噩耗心乱如麻，尚未来得及细细思量，突听得怀中母亲言道：“我儿，千般不是都是都是为娘的错，今后你你当好好生活，听取安叔教诲，再不可如往昔般任性”
“是是是！娘娘你不要死，娘！”小菊见常婆双目欲合，急急唤道，此时小菊已泣不成声，常婆轻抚其面颊，柔声慰道：“儿啊，今后为娘便不能陪在你的身边，你自己当实心用事，不可再去想那些投机取巧的事情，娘亲救得了你一时救不了你一世啊，万万记得要脚踏实地作作人！”
言罢双目闭合两手软落，已身归那世。“常嫲嫲！常嫲嫲！”孟安急声呼唤，然已死之人怎的应声？