48上京

鱼蒙 / 著投票加入书签

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    建元十三年的冬天,天气难得的寒冷,就连地处南方的建州都少见地飘起小雪。苏明烨朝天呵了口气便见到一团白雾,渐渐散开,忙搓着手进了屋子。

    屋子里,姚氏早就为苏明烨备好了香茶,苏白芷因近日染了些风寒,一直咳嗽不止,苏明烨眼瞧着心疼,忙将手上的茶水交给苏白芷手上,边责备道:“妹妹明知自己身子不好,怎还如此操劳?前几日我写给你的方子你可用了?”

    “用了。”姚氏瞧着女儿也有些忧心,“烨哥儿,你可是没正经学过医的人,会不会是你开的方子出了岔子,疗效不行?”

    “娘,哥哥可是爹爹的徒弟。就这么点风寒,哥哥怎么应付不来?是阿九身子不行,不怪哥哥。”苏白芷笑道。姚氏见她咳得难过,忙唤丫鬟将熬好的药给她端来。

    那一碗中药,苏白芷就是盯着不肯喝,被苏明烨瞅了好一会,苏白芷仍是蹙着眉,“哥哥,这药好苦。”

    “怎么会?就是知道你怕苦,我还加了很多甘草的。”苏明烨接过药抿了一口,喃喃道,“不苦了呀。”见苏白芷仍是拿着可怜巴巴的眼神瞅着他,他终是无奈地从袖子里将买来的白糖块放到她手里,“打小喝药就怕苦,长这么大了还是这样。”

    “是真的很苦呀。”苏白芷抱怨道,仍是就这糖块,将一碗咬喝到了见底。姚氏见两个人,一个都快十四了,一个快十六,仍是孩子一般,摇摇头,嘴边却是挂着宠溺的笑出了门去。

    苏明烨这才道:“前几日我去族长那,见着二伯父也在。听族里的人说,二伯父的生意似乎是出了问题,银子周转不开。苏明灿又欠了赌坊许多钱,赌坊那些人,原本都是看着二伯父的生意,方才给苏明灿面子让他赊账,如今都得了风声,说苏明灿不行了,纷纷上门去要帐,把二伯父气得够呛,再加上堂表嫂顾氏又闹着要和离,整个家闹得鸡犬不宁的。”

    苏白芷垂着眸子,也见不着表情,这会却是猛咳了两声,方才道:“那头本是管得乱七八糟的。”

    “是呀。二伯母见着,也不是个明白人。我进门时,二伯父似乎在求着族长什么,可族长却一直摇头。也真是奇了怪了,后来族长给了二伯父一封信,他看着看着脸都白了,直接跪着给族长磕头,族长却是脸色铁青。”苏明烨只道是苏清松又有什么把柄给苏康宁抓着了。这把柄许是十分严重,连苏康宁都不能原谅。

    “又听说白雨堂妹原本同张家定的亲事也被耽搁了……那头似是想要退婚。”苏明烨又道。

    苏白芷只时而点点头,算是附和:“个人造业各人担。二伯父在建州这么许多年,哪里是说倒就能倒的。族长再不待见他,可毕竟还是自家人,要帮的总会帮的。”

    “那倒也是。”苏明烨点了点头,看苏白芷病中越发清瘦,不免叹气道:“我知道妹妹心中难过。那孔方同咱们过了这许多年,说不见便不见了,连声招呼都没打,不免教人心寒。可天下无不散宴席,若是他得了高枝儿,走于他也未必不是好事。凡事要看开些好。”

    烛光下,苏白芷脸上的表情晦涩不明,苏明烨只看到苏白芷嘴边渐扬的笑容,“我哪里是担心孔方。我是担心哥哥乡试落榜,那妹妹我可真是丢了大人了。前几日我同云儿打赌,若是哥哥会试得不了解元,我可是要输一百两银子呢。”

    苏明烨错愕了半日,脸上倒是红了一红,“妹妹你如今越发不正经了。哥哥的前程都拿来打赌。再说了,那解元哪是说得就得的。顾三小姐本是多好的人,如今却被妹妹带坏了……那,三小姐赌的是我不能中?”

    “半个月后不就考试了。阿九掐指一算,那日便是吉日,哥哥八字好,那日正是顺了运势的时候,定能高中的。”苏白芷刻意忽略最后一句问话,顾左右而言他,见苏明烨脸越来越红,都快红到耳根子去了,这才摊手道:“原本我是赌定哥哥能中解元,再往后,我可就没什么把握了。可云儿非要同我赌哥哥定能连中三元。那赌注可是五百两呢,妹妹是穷人,这赌约风险又太大,妹妹哪里敢赌。”

    苏明烨听了半日,方明白过来,苏白芷这是打趣于他,正要想法子惩治她,苏白芷已然双手合十告饶。

    “哥哥饶过阿九一回。阿九有喜事儿要告诉哥哥。”

    “若是再骗我,我定不饶了你。”苏明烨笑道。

    “这事一定能让哥哥高兴一回。”苏白芷亮着一双眼睛,缓缓说道:“哥哥,瑞昌能去参加御香坊的选拔了!”

    整个大齐统共不过十家商行能参与角逐,她,苏白芷,却得到了这个机会!

    这个结果让许多人感到意外。一个制香经验不足三年的小姑娘,却胜过了许多有十年,甚至几十年经验的老前辈。

    可正是因为苏白芷近几年在建州城的声名鹊起,这结果却没让那些意外的人跌坐地上——理所当然,苏白芷有这个实力,更有这个运气,谁都没忘记,苏白芷可是制香大师林信生的徒弟。所有的人都想到了这一层。

    可唯有苏明烨知道,这是苏白芷应得的,她所付出的努力比一般人更多。

    “哥哥,等你考完试,咱们一起上京城。”这一刻的苏白芷,眼睛里流动着自信的光,在烛火下,暗潮汹涌。

    苏明烨在那一刻,在苏白芷的身上,看到了无限的勇气和强大的战斗力。

    建元十四年开春,苏明烨以乡试第一名赢得解元称号,为苏白芷在建元的最后一个春天带来了极大的温暖。揭榜隔日,苏康宁将苏明烨叫了去,将写给京师映天书院大儒占礼成的介绍信交到了苏明烨的手上。

    苏康宁对苏明烨说的最后一句话说:“你同你的妹妹苏白芷将来都非池中物。只希望你们不论到了何处,莫忘本。”

    建元十四年,春暖花开之时,苏白芷将建州所有的店铺交给了老张头打理。几年积累,如今的瑞昌早已不同往日。老张头便是撒手不管,瑞昌也能运作的很好。

    一辆马车带着苏明烨一家,奔向了京师。

    离开建州那日,苏白芷在马车里隐约听到身后有个声音一直在追逐,似是带着股撕心裂肺的味道。她揭开帘子一看,就在极远处,隐约勾勒出顾玉婉蓬头垢面的轮廓,喘着粗气在马车身后跟着,仔细听时,那一声“苏明烨”竟带着股绝望的味道。

    好在马车走的快,那声音渐渐淹没在马车“哒哒”的奔跑中。奔跑不及的顾玉婉就这么瘫坐在地上,越来越远,渐渐模糊……

    苏白芷冷冷地放下了帘子,姚氏见她望着窗外许久,问道:“怎么了?舍不得建州?傻孩子。”

    苏白芷摇了摇头,见灵双苦着一张脸,不由地笑了,“看样子,是灵双舍不得建州呢。”

    “哪里……”灵双忙辩驳道:“灵双和哥哥原本便不是建州人。若说起来,哥哥似是同我说过,我们这会,倒是要回家乡了。”

    “那你苦着脸干嘛……是舍不得张师傅?”

    “嗯,有点舍不得师傅。不过师傅也说了,建州这有他看着便好。我和哥哥是小姐带出乞丐窝的,若是到了一个新地方,还得要我和哥哥照顾着小姐,旁人他也不放心。”灵双一板一眼地说道。

    苏白芷想了一会,摇了摇头凑到灵双身边,咬着耳朵说道:“你可是担心我们这么一走,孔方找不到我们?”

    灵双晦然道:“谁担心了他。养不熟的白眼儿狼。我恨死他了。”

    “瞧你说的,再不济,也有一起长大的情分不是。我从前还想着,要将你们配做一对呢。”

    “小姐!”灵双扭过脸,挪了两步坐到姚氏身边,索性不理苏白芷,还不忘告苏白芷状,“夫人,小姐变坏了,惯爱取笑人。”

    姚氏原本闭着眼睛休养,听灵双这么一说,睁开眼看了苏白芷一会,这才说道:“说起来,阿九也十四了,该是嫁人的时候了……”

    “娘!”这回换苏白芷不依了,灵双捂着一张嘴,吃吃地笑开了。

    几个人一路说说笑笑,倒是减了疲乏,越到京师,苏白芷却越发严肃。心底里那一股惶惶不安,被她全数当作了近乡情怯。将近四年,她宋景秋换了个人,再次回到这个地方。再没有人能认识她。

    可她熟悉这京师,尤其是如今她行进在的这一条路上。在梦里,她曾无数次游荡在条路上,去寻找那一间四处着火的十里香风。那一个举着火把在店子里笑得近乎张狂的女子,她想寻到她,告诉她,宋景秋,你的命,本不应如此。

    马车“哒哒”地跑,苏白芷听到马车外那熟悉的市井之声。好奇的灵双掀了帘子偷偷撇向大街,她却撰紧了拳头——卖糖葫芦的张婆婆,卖胭脂水粉的李寡妇……所有的人似乎都停留在那个时间从未变过。

    可她回来了……

    在一根弦绷紧的时候,马车突然像受了惊吓一般,“嘶”一声长鸣,坐在马车中的人被剧烈的震荡了下,随即帘子被掀开,苏明烨焦急地问道:“娘,妹妹,你们没事吧?”

    姚氏摇了摇头,苏明烨这才放下心,转身对马车外的人说道:“真是对不住,险些吓到孩子了。”

    苏白芷让灵双护着姚氏,自个儿却下了马车,刚下地,却怔了一怔。

    宿命总带着股轮回的意味,兜兜转转一圈,宋景秋又站在了十里香风的面前。

    还是那块牌子,在烈火中,竟没有伤及分毫,想是又上了一遍金漆,让人足够遗忘四年前的那场大火。

    耳边,是一个妇人的呱噪,嚷嚷着让人头疼,“喂,你们长没长眼睛。知道不知道这是谁家的公子?这是定国公府家的小公子!若是伤到了,你们有命赔吗?”

    苏白芷定睛一看,那小男孩大约三四岁的模样,眉目俊朗,隐约有那个人的模子,此刻亮着一双黑白分明的眼睛,也不说话,就这么歪着头,看着苏白芷。

    片刻后,那男孩却是径直走到苏白芷面前,仰着头严肃着脸问她。

    “你是谁?”